292.黒い鳥

【家から歩いて5分のところ】
　
　雨降りの朝、駅に向かおうと歩いている途中、一羽の大きなカラスと出会う。
　そいつはゴミ収集所に積まれているゴミ袋に頭を突っ込んで、ガサゴソとなにやら漁っている。
　

　---そうか、それがお前の朝飯か。
　

　特に気にすることも無く、その脇を通り過ぎようとした。生ゴミを漁るカラスなぞ、特に珍しくも無い。
　
　
　不意にそいつはキリっと俺を一瞥すると、飛び立つこともなく、軽やかな足取りでチョンチョンと車道側に降りていった。
　
　ちょうど俺に道を譲るような感じで。
　そして三度だけ、小馬鹿にしたようにカァカァカァと鳴いた。
　
　
　---大丈夫だ。俺はお前の飯のジャマをするつもりもない。だから、俺の出社のジャマをしないでくれよ？
　
　俺はそいつの存在に何も気づかなかったかのように振舞い、歩みを進めた。
　

　ふと、奇妙な感覚を覚えた。
　俺は食うために仕事する。こいつは食うためにゴミ収集所を漁る。俺は仕事場に行くために電車に乗り、こいつはその黒い翼で自由に空を飛んでいく。
　

　なんだ、大して変わらんではないか。
　

　少しだけ歩いてチラリと後ろを振り返ると、テカテカと光る真っ黒な羽毛が相変わらずビニール袋の中でもぞもぞとしていた。
　
　まったく不思議な愛嬌のあるやつらだ。
　カラスの生態なぞ詳しくは無いので、巣とかどこら辺に作ってるのかは知る由も無いが、せいぜい逞しく生きてってくれよ。
　
　

　だが、俺は忘れていないぞ。
　
　半年前、この場所で、お前らの同属に排泄と言う名の空爆を喰らったことを。